Samen tegen zwerfafval

Al bijna zijn hele leven houdt Dion Nijskens zich bezig met zwerfafval en de natuur. In de brugklas gaf hij een spreekbeurt over afval langs de Maas. En nog steeds loopt Dion regelmatig langs de Maas, geniet van de natuur, maar ruimt er ook zwerfafval op.

Het begon al vroeg, toen zijn vader hem meenam om vogels te kijken. Daarna is de natuurliefde verder gegroeid. Na een studie milieukunde werkt Dion inmiddels ruim twintig jaar voor gemeente Venlo, onder andere op het gebied van afval. Om zelf te ervaren welk zwerfafval er ligt en hoe hij andere vrijwilligers die zwerfafval opruimen kan ondersteunen, ruimt hij zelf regelmatig zwerfafval op in de natuur en op andere plekken. Hij vindt vooral plastic flessen, blikken en bekers. Maar Dion komt ook gekkere dingen tegen. Zo vond hij in Roermond eens een granaat. Ook hondenpoepzakjes, zakjes, rietjes, ballonnen en tennisballen komt hij regelmatig tegen.

Plastic Soep en dierenleed

Een deel van het afval dat wij weggooien, komt via beken en rivieren in zeeën en oceanen terecht. Dit veroorzaakt plastic soep en grote hoeveelheden plastics in oceanen. Dieren die in en van de zee leven kunnen dit aanzien voor voedsel. Ze raken vergiftigd of stikken in het plastic. Dieren die op het land leven, kunnen bovendien ook stikken in afval, erin verstrengeld raken, of zich verwonden aan scherpe randjes.

Dat dierenleed door zwerfafval niet een ver-van-mijn-bed-zaak is, bewijst een foto van een aalscholver met een plastic ring in z’n bek. Dion maakte deze enige tijd geleden in Roermond. En tijdens een van zijn opruimrondes in Asselt hoorde hij een koe een raar geluid maken, die bleek op een blikje te kauwen. Dit is een van de drijfveren van Dion om zwerfafval op te ruimen. "Dieren zijn regelmatig slachtoffer van het afval dat wij als mensen weggooien."

Toekomstbeeld

Natuurlijk is het heel mooi als veel mensen meehelpen met het opruimen van zwerfafval zoals bij het project Schone Maas, waar ook veel vrijwilligers uit de gemeente Beesel aan meedoen. En je eigen straatje schoonhouden is toch niet vreemd. Maar in de toekomst hoopt Dion op een schone omgeving waar het normaal is dat mensen niks op straat gooien. "Uiteindelijk wil je ernaar toe dat je niet meer hoeft op te ruimen en dat alle grondstoffen worden gerecycled. En de tijd en het geld dat we overhouden kunnen we inzetten voor leukere zaken dan het opruimen van rommel!" Om dit te bereiken is de hulp van iedereen nodig. Ouders geven natuurlijk het goede voorbeeld, maar ook familie, vrienden, scholen en verenigingen hebben een rol bij het stimuleren van opruimgedrag van mensen in hun omgeving. "Dus, laten we samen werken aan blijvend schone straten en een blijvend schone natuur. Dat is uiteindelijk het beste voor iedereen."

Laten we samen werken aan blijvend schone straten en een blijvend schone natuur. Dat is uiteindelijk het beste voor iedereen.